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HMMR SMSHD JZZ : Another winner from Utech, but you knew this would be good. This time the wild blackened-psych is totally under control and driven by a deathmarch-drumbeat that is so solid that it really does put you in a trance. A bit of a departure and I'm down. METAMKINE: Entre krautrock faussement neurasthénique et black metal tourmenté. Cyclique et psychédélique, original et noisy. Bref, de l'excellent rock mutant. NORMAN RECORDS: A Norman Records recommendation - I've never really heard much by Aluk Todolo but I remember hearing a song back ages ago I liked and thought I should check 'em out. Of course I forgot (as I do) and things got in the way of me remembering.... like living and breathing. Well here's a CD by Aluk on Utech and it's a slow brooding thing. It starts of with a metronomic drumbeat which is slow and menacing (and strangely hypnotic) while in the background feedback and evil lurks. They're a weird mix of Krautrock and metal from what I can gather though it does sound like a slowed down Black Sabbath at times. It's pretty dark but then you'd expect that of a Utech release. 'Finsternis' is CD only. Slow, brooding and menacing sums this release up in 3 words just nicely I reckon. Well good!! AQUARIUSRECORDS It's been two long years we've been waiting for this, another mysterious rhythmic communique from French blackened post krautrock alchemists Aluk Todolo. But it's not like they've been idle. Since 2007's Descension, two thirds of Aluk Todolo have recorded a record and toured the world as Gunslingers, and all of Aluk Todolo do double duty in French black metallers Diamatregon, who recently released a new full length on tUMULt called Crossroad. But as much as we love those other two bands, and we do, there will always be something magical about the strange sonic world Aluk Todolo are able to conjure up. Especially considering they're a three piece, a power trio, drums, guitar, bass. Nothing else, no synths, no strings, just the basic rock band instruments. It's testament to the power these three wield, that they can do so much with so little. Or more accurately, so little with so little. As the music of Aluk Todolo, is disarmingly simple, subtle and minimal, but in its minimalism, lies its power. The power of rhythm, of texture, of mood, these five long pieces are so evocative, so expressive and strangely emotional. Even at its most spare and skeletal, the sound is palpable, almost a physical presence, which is surprising again considering just how stripped down Finsternis actually is. Descension, Aluk Todolo's debut, was heavy and space-y and rhythmic, we described it as a buzz-less black metal, some of the songs were thick and caustic, others were loping and motorik, but on Finsternis, it's as if the band decided to strip away all the extraneous sounds, leaving just the core, the root, the heart of the music, and that heart beats out a simple, hypnotic rhythm. The record is split into 4 parts, with a brief interlude, but those four parts are split into two distinct movements. The first, which comprises the first two parts, is much of what we described above, simple skeletal rhythms, surrounded by minimal guitar whir, bursts of grinding distortion, fragmented jangle, keening feedback, but it's all about the rhythm. After a brief burst of mathy chaos, the track reverts to its initial rhythm, this time the bass more prominent, fuzzy, distorted, woozy and mesmerizing, the band locked in tight, the bass and drums solid and unwavering, while the guitar sings in the background, moaning and keening and howling, giving the track an ominous otherworldly vibe, a trudge across some hostile alien landscape, a weary, washed out deathmarch.Then the interlude, a haunting abstract percussive sprawl, simple percussive thuds set amidst a sea of warped distorted low end, bits of glitch and hiss, and grinding shards of industrial clatter, which gives way to the second, noisier movement, the drums transformed into a simple machinelike pound, snare and cymbal crashing over and over and over, the guitars whipped into a frenzy of blurred buzz and warped swirling blackened chaos, what at first sounds noisy and harsh, soon reveals itself as strangely textural, and as hypnotic as the more stripped down first movement, the guitars slip from monochromatic whir, to insectoid black metal riffing, constantly swirling around the motorik pound and pummel, the final track finds the guitars slipping into ever higher registers, blissing out, laced with feedback, smoothing out into warm smears and blurs, before a brief deconstruction, and a surprisingly tranquil last few minutes, the drums back to a woozy lope, the guitar offering up warm swells and shimmering thrum, the bass throbbing beneath, eventually stumbling to a halt in a cloud of creaking metals and static-like tape hiss. Woah. Just like Descension, Finsternis is an intense and emotional journey through sound, a haunting and hard to describe exploration of rhythm, mood and texture, a slow shifting otherworld defined by This Heat, Geronimo, Laddio Bolocko, Can, Faust, accessible only via the three shadowy figures that make up Aluk Todolo, whose magic and mystery has been rendered in these glorious black rhythms. Housed in a multi panel jacket with super striking original artwork by Stephen Kasner, on the always impressive Utech label. STNT : S'il était un groupe dont il me tardait - dont j'avais besoin - d'écouter du neuf, c'était bien (sans blague, on ne la voyait pas venir celle-là) Aluk Todolo. Et si j'en juge par les excellentes chroniques que le groupe a reçues dans la presse de qualité (Wire en tête), je crois ne pas être le seul avoir été le seul dans ce cas... Je l'ai déjà écrit, leur premier album est un des meilleurs disques de néo krautrock (et hop, un genre de plus) que j'ai pu entendre... alors en plaçant la barre si haut, je prenais le risque d'être méchamment déçu... BRAINWASHED : Somehow managing to simultaneously cover krautrock, black metal, noise, and post-rock, this trio's second full length album is somewhat of a departure from the largely drone oriented URSK series on Utech, yet keeps enough of that ethos and ambience to not seem out of place, but stands out as a more metallic shard amidst the warm murkiness. Consisting of five tracks that largely segue into one another, Finsternis begins with "Premiere Contact" and sets the intent right away: a quick blast of low-fi electronic noises and a razor sharp bass and drum rhythm that is simple, but mechanical enough to channel the best of krautrock and its antecedents such as Metal BoxBelow this lock-step rhythm is a consistent level of guitar abuse and squall that mostly stays lurking behind the rhythm like some beast ready to escape. As the track winds to a close it’s no longer restrained and becomes heavier and more pronounced, closing with a blast of harsh guitar noise."Deuxieme Contact" picks up right where the first part left off, opening with the continued guitar abuse and a blast beat that’d fit in on the best of grindcore records. Otherwise the robotic rhythm section stays the same as before, but being supplanted by the jagged guitar squalls and noise that were lingering before. It stays rather similar, but has a more violent, dark edge throughout.The middle track "Totalite" is the one that is most disconnected from the first and latter halves. Unlike the first two pieces, the emphasis is much more on the lower end of the equalizer spectrum, pegging out the levels on bass and lower register guitar chords over controlled feedback and filtered low frequency noise. All the while a constant kick drum thump like the opening to "Iron Man" thuds away, recorded so loudly and sharply that one can almost feel the skins being hit. While largely dissonant, the track sometimes blasts into more straight ahead rock pastiches, though buried in reverb and darkness.The latter two pieces channel more of the black metal edge to the Aluk Todolo sound, largely in its production that maxes out the mid and upper range of the spectrum, along with pounding cymbals and guitar noise that shares as much with the noise scene as it does with metal. It’s a slow, meandering piece that plods away with relatively minor changes as a whole, but starts to unravel as it transitions into the final track, "Quatrieme Contact." It picks up where the previous left off, but allows the guitar noise to retract some, allowing what sounds more like synths to enter, though the noise comes back with a vengeance in the midsection. However, as the track (and album) winds to its close, the noise retreats and the mix becomes more sparse: the remaining guitar and rhythm becomes the focus and takes on more of a post-rock quality rather than the dark trudging metal that came before.While the black metal scene is thought of as being entrenched in its preference for flat percussion and simple musical structures that always take a backseat to an illegible logo or incantations to various demons and deities, here the best elements of it (dissonant, yet somewhat musical noise) are married to a sharp rhythm section that feels so much more than just frustrated Norwegian teenagers with a four track. It’s a complex combination that can be studied as well as headbanged to. NINFORUM : Un projet français original qui a des couilles, pourtant initié par des types jouant parallèlement dans des formations black-métal). Les deux premières sorties du groupe ne m'ont pas particulièrement excité, mais ce disque-ci est abouti, osé et conceptuel comme j'aime bien. Ça me fait penser à un mix entre KTL (pour la guitare), Bluebob (pour le rythme lent bluesy industriel et minimaliste) et MZ412 (pour les visuels et l'ambiance rituelle) ! ASPTW : Much more obsessive in it's rhythms compared to it's predecessor "Descension", keeping the same drum pattern throughout most of the album, making it feel like a ritual that you are taking part in. Starts out with feedbacking dissonant improvisations which almost take on an epic feel at times, works it way to lose form and shape and be crushed by the walls of sound of shrieking amps and distortion pedals by the end of the album ZANN'S MUSIC : Que Francia cuenta con algunos de los exponentes más destacados del Black Metal actual no es ninguna novedad. Gente como Blut Aus Nord y Deathspell Omega han demostrado que la mejor forma de reivindicar la oscura misantropía inherente al género es saliéndose de los márgenes del mismo y explorar variantes que, en otras épocas, hubieran resultado impensadas. Vamos, ¿qué otro género si no el Black está en la obligación de cometer constantes herejías sonoras? “Finsternis” es el segundo disco de este trío instrumental y les puedo asegurar que jamás escucharon una representación tan fiel del más negro de los rituales paganos. La primera mitad del álbum consiste en una suerte de zapada donde, sobre una insistente (y no exagero, es el mismo ritmo a lo largo de los casi dieciocho minutos que dura esta parte) marcha fúnebre de batería, se apilan misteriosas líneas de bajo y una guitarra que se sumerge en las más recónditas espesuras cósmicas a puros acoples, resonancias, feedback y ocasionales rasgueos disonantes. Si están pensando en una versión satánica y ruidosa del Kraut-Rock más minimalista, no están mal rumbeados. Sin pausas, sobreviene luego un tenso intervalo donde el bombo marca moribundos latidos mientras los demás instrumentos generan cavernosas atmósferas sonoras. La imagen se quiebra y entramos en la recta final. Aquí la batería mantiene el paso lúgubre pero sube notablemente la intensidad de sus golpes. La guitarra acompaña vomitando cascadas de feedback debajo de las cuales se pueden intuir sórdidas melodías. Por momentos, ésta se retrae en terroríficos ecos y apreciamos el grave gruñido del bajo emergiendo como una bestia desde el más profundo y abyecto de los infiernos. Las seis cuerdas vuelven a la carga con texturas que bien podríamos definir como Post-rockeras, si no fuera porque chorrean maldad y distorsión por los cuatro costados. A todo esto, la base rítmica no se ha movido ni un milímetro del patrón inicial, acentuando así el denso clima hipnótico de los temas. Sólo hay una pequeña pausa en la última canción, que nos introduce en la sección final del disco. Aquí la batería retoma los golpes contenidos de la primera parte y los instrumentos bajan los decibeles, esbozando ahora melodías reconocibles pero aún así abstractas, fragmentadas y sumamente oscuras. El viaje termina bruscamente y lo único que queda es una sensación de absoluta e impiadosa desolación. Ok, admito que poco y nada hay de Metal en este “Finsternis”, pero es justamente esa libertad creativa (y la falta de burdos clichés y exageraciones teatrales e infantiloides) la que lo hace tan interesante. Y, en cualquier caso, la intensidad y la absoluta malignidad aquí desplegadas hacen que eso sea un dato menor. Olvídense de las poses, el maquillaje y la pavada, y tírense de cabeza al vacío más profundo. NECROSMOS : Je m'écoute en ce moment Finsternis, le dernier Aluk Todolo, qui a relativement sa place ici. Je ne savais pas trop où parler de leur mélange ésotérique de kraut Amon Düülesque improvisé et de dark ambient, le tout avec un feeling totalement black metal (français). C'est encore plus minimal que les précédents, aucune pause, le même rythme ultra simple sur tout l'album, les variations se situant comme d'hab au niveau de la guitare (Aluk Todolo étant une sorte de power trio perverti). La grosse différence avec le 7" (qui est un chef d'oeuvre aussi court que bandant) et l'album précédent, Descension, vient de l'apparition de véritables éléments de black. La guitare est moins bavarde que d'habitude, ce qui renforce le côté "vide" déjà donné par le rythme, réduit à une simple pulsation, à tel point que ça en deviendrait presque chiant, mais ce n'est pas fini... L'album s'articule en gros autour de deux mouvements : Premier et Deuxième Contact/Troisième et Quatrième Contact. Dans 1 et 2, la guitare est relativement discrète, tandis qu'elle se met à causer vraiment dans 3 et 4, n'hésitant pas à introduire de véritables riffs de black, bien que flous et noyés, si bien qu'on ne sait jamais réellement quand ils commencent ni quand ils finissent (un à la manière de ceux de Pentemple). Le rythme, lui, reste imperturbable, même s'il gagne en intensité dans 3, climax de l'album ou lorsqu'il en est réduit à de simples coups de grosse caisse dans Totalité, le titre plus DA séparant les deux mouvements. Écouté une seule fois, pour un album (ou même un groupe) qui demande un certain temps de macération, je ne peux m'en faire une impression définitive. Je pense cependant que je resterai sur mon avis : le meilleur d'Aluk Todolo est le 7", le premier truc qu'ils ont sorti. Il y avait des esprits dans le studio ce jour là. [...] "Et le 7" est très différent car moins répétitif et un peu plus technique. Ça n'invente rien mais c'est très bon, merci pour la découverte "-Bah tout de même, ça recoupe le caractère fortement ésotérique, répétitif et hypnotique du raw black et du krautrock à la Amon Düül. C'est à dire que ce sont des mecs suffisamment "true" pour que leur expérimentation ne vire pas en "post-black". On trouve beaucoup de blackeux qui clament haut et fort leur éclectisme et leur volonté d'exacerber le psychédélisme inhérent au black metal, à grand coup de Pink Floyd et/ou de post-rock (Enslaved, Nachtmystium, Fen, etc), mais avec un résultat se rapprochant souvent d'un soi-disant psychédélisme pauvret se limitant à des petit Hammond discret ou un effet d'echo timide sur un solo, pour une écriture désespérément engoncée dans le riffing. Aluk Todolo, par contre, prennent le contre-pied de cette mouvance qui, paradoxalement, veut paraître psychédélique en éclaircissant le son et en complexifiant la composition. Ici, c'est au contraire encore plus con que du raw black, l'ambiance foutrement occulte en plus. De plus, ça propose encore une intéressante relecture du power trio, encore une fois en opposition avec les groupes de "black psychédélique" qui usent souvent de synthés ou de claviers vintage (ce que je ne peux que cautionner au plus haut point, encore faut-il que ceux-ci soient mis en valeur, et même chez Enslaved c'est pas toujours évident). La session rythmique tient aussi plus du kraut que du black, avec des patterns de batterie assez inhabituels (surtout sur le 7"), le genre qu'on retrouve chez Amon Düül ou Magma et plus tard de manière assez flagrante chez Godspeed You ! Black Emperor. Aluk Todolo est finalement un des rares groupes qui a su faire quelque chose d'expérimental avec du black, mais du black au sens le plus profond du terme, contrairement à cette scène post-black très florissante qui, partant d'une intention certes louable, finit par n'utiliser plus que l'apparence du black (blast, riffs, vocaux, etc), accréditant ainsi malheureusement l'argument "true" selon lequel l'expérimentation et le progressisme en trahissent l'"esprit". Ils remettent également les pendules à l'heure sur certaines choses, notamment les origines du genre et les goûts musicaux des créateurs du style. Il y a toujours des chroniqueurs-sociologues du black à la petite semaine qui sévissent dans la majorité des 'zines metal pour avancer le hard rock et le punk comme uniques précurseurs. La tendance fortement ésotérique qui apparaît dès les premières années du black, ils ne sont pas allés la chercher chez les Clash ou AC/D, et, à l'écoute des plus vieux projets de black ambiant, les meilleurs aspects de Burzum et surtout Neptune Towers, on ne m'ôtera pas de l'idée que ces gars là avaient déjà tâté du kraut ou au moins de la Berlin School (Fenriz le reconnaît d'ailleurs et présente NT comme étant clairement un hommage à Klaus Schulze).[...]Un 7" a généralement deux titres (c'est le format vinyl du single, avec au max 7-8 minutes par face). Quant à Aluk Todolo, c'est dur d'y rentrer. J'ai été très rebuté au début par cette apparente absence de feeling et ce son mou et sec. L'auditeur n'est vraiment pas mis dans une position agréable. Ne t'attends pas à du "black expérimental" dans le sens où on l'entend habituellement, ici il y a surtout de l'hésitant, de l'inutile, de l'ennuyeux, du raté, de l'incontrôlé, mais c'est justement là tout l'intérêt, comme dans un solo de Hendrix, une session entière d'impro d'Amon Düül ou un live de Miles Davis période électrique (comparé à pas mal de pseudo-psychédélisme qui sélectionne les meilleurs moments et ébarbe le son à coup de compresseurs et de noise gate). T.R.O.A. II : I have been repeatedly playing this new Aluk Todolo album over the past several days and something about it is starting to get to meŠ some of the time it is definitely making me tense and jittery, while other plays have brought about a contradictory calm feeling. Appealingly, for me, ³Finsternis² is less outwardly Krautrock-inspired than their previous album, ³Descension² (2007, Public Guilt/Riot Season), or their self-titled 7-inch (2006, Implied Sound). This new album maintains more stripped down arrangements, beats, and guitar work. In fact, the five songs on ³Finsternis² can feel like they are flowing into one another on account of the primitive, plodding, and repetitive drumming that may nearly share the pacing of early Swans albums, if not the directly assaultive nature of that band¹s rhythm section. The overall intent of ³Finsternis² is undoubtedly different than that of albums like ³Filth² or ³Cop,² however, as it feels like something far more ceremonial and transformational is going on here. Malevolently psychedelic and enchanting, the connection to black metal is reasonable, beyond band member affiliation with French groups including the raging Diamatregon and the progressive Vediog Svaor, but the style that Antoine Hadjioannou, Matthieu Canaguier, and Shantidas Riedacker have employed for this album unquestionably maintains their distance to the conventions of that genre. Dense noise passages break up some of the song structures, and grating, scraping metal-on-metal offers essential contrast to the sound palette. James Plotkin¹s mastering allows an oppressive, dank atmosphere to be maintained and his work on these songs is less-pristine than on other recordings that he has mastered, which seems absolutely correct for this album. At times, the bass that he allows to rise through the oppressive mix is nothing short of monolithic. These heavy, trance inducing sonic rituals could easily act as the soundtrack to post-apocalyptic cave painting sessions, illuminated only by a raging fire. Or maybe a public sacrificeŠ. By Bloodlust
SMOTHER : Black metal mayhem of noise shuttered in an obelisk of shrieking, metallic noise, and utter horror. Scary shit man. Album means “eclipse” in German. Jonathyn Morgan :
Hissss. Boom. Gutteral exhalation. You have the essence of the Moon. Craters, the Lunar landscape. The coldness of the void of space. Sci-fi death march. Oddly humming disharmonius & wailing strings. Technological bleeps, grinding & clanging, a low monotone groan, the beat plods on like a macabre walk the plank. Shimmering, metallic climax, then a pounding. The Earth shakes, sub-frequencies rattling the core, crackle and an unholy chorus with twisted metal and a shadow of darkness, and a roar of eclipse. Failing communications. Overloading systems. More low-end and distortion, a hypnotic mess of sound. Initialization. Yet more of an unholy cacophony of an outer-space rock band from 2012. Crash, hydraulic fizz & wrench. Ambience floating on. A great tragedy & end. Pounding distorted metal, the ethereal tanks fire and obliterate into nothingness. An unholy black dragon breathes fire, about to be slayed, by the cosmic surge. The dragon is slayed and the feedback reigns supreme... HEADHERITAGE : What I’m not talking about is the fuck-me-astounding new record FINSTERNIS by Aluk Todolo. Available on Utech ecords (utechrecords.com), this record is so unyieldingly & specifically monolithic as to have no need of words to describe it; grunts alone will suffice. Ug ug ug ug ugHHHHHHH Ug ug ug ug ugHHHHHH. Wharrrrrrrrrrrrrrrrrrrr Eck Eck Eck EEEEEE EEEEEE … Pshaw Pshaw Pshaw Wheet wheet wheet! Got me? IDEALNOPRAGMATICNO : Mistična francuska trojka Aluk Todolo ("Put predaka", termin preuzet iz drevne religije sa ostrva Sulawesi, Indonezija) krajem 2007. godine uzburkala je muzičko podzemlje svojom vizijom blek-kraut muzike na svom fantastičnom dugosvirajućem prvencu Descension Nakon dve godine pauze, koje su umnogome doprinele u "popularisanju" rada grupe, stiže novo ostvarenje mračnjaka iz Grenobla. ONDAROCK: Gli Aluk Todolo e la loro religious-psychedelic-trance sono di nuovo tra noi, due anni dopo la deludentissima prova di “Descension”. Più ossessivo del suo predecessore, “Finsternis” conferma la pochezza di una formula che nel mix tra ritmiche circolari, distorsioni e feedback granulari vorrebbe inscenare una sorta di rituale ipnotico, finendo solo, invece, per mettere a dura prova la pazienza dell’ascoltatore. Non c’è niente che posso rivelarsi con il tempo: tutto quello che si ascolta, finisce per risolversi in un mero esercizio di stile. Sette minuti per “Premier Contact”, quasi undici per “Deuxiéme Contact” (più violento e oscuro, ma dall’incedere pressoché identico) e cinque per “Totalité” (pulsare marziale che fronteggia il gorgogliare amorfo di nubi tossiche). Incredibilmente, la band francese prosegue nella sua minimalistica fiera dell’ovvio con un’austerità quasi cameristica, ma anche con un'ostinazione che sa di incapacità creativa. La cosa, in fondo, ci fa quasi tenerezza, anche quando è il black-metal a reggere le fila del discorso (“Troisiéme Contact”). Senza battere ciglio, straconvinti di andare all’assalto di chissà quale guarnigione, gli Aluk Todolo mettono in fila trentotto minuti e rotti di musica ripetitiva e catatonica, anche epica, in fondo (“Quatriéme Contact”). Ma se qualcuno vi consiglia l’acquisto di questa roba, vuole davvero farvi buttare i soldi dalla finestra. フランス産ブラックメタル（？）/スラッジ（？）/サイケ（？）、2009年作。Diamatregonのメンバーが絡んでいる。ノイジーな残響音を残して奏でられる暗く不穏なリフ、Bass、 Guy Pinhas (The Obsessed, Goatsnake, Thorr's Hammers...) : Black metal? Experimental? Kraut rock? Pretty much one tempo through the whole thing. Not sure why but it reminds me of This Heat and German Oak. Sex factor: With your hand and a rope around your neck. AUDIODROME : L'anno scorso la Utech Records ha deciso di collaborare con Stephen Kasner (copertine per Khlyst, Darsombra, grafiche per la Southern Lord…) affinché l’artista realizzasse una serie di dipinti da utilizzare per delle future uscite dell’etichetta: Dave Utech e Kasner hanno discusso su che musicisti provare a coinvolgere in questo progetto e i nomi coinvolti sono stati – tra quelli un po’ più conosciuti - Skullflower, Runhild Gammelsæter e Final (Justin Broadrick). Tocca ora agli Aluk Todolo, che così possono vantare un eccellente corredo d’immagini anche per il loro secondo full length, oltre che comparire in una sorta di rassegna accanto a figure di spicco in ambito estremo e sperimentale. La band perfeziona e cesella ancora il proprio stile, che sembra non provocare reazioni intermedie: o esaltazione o noia profonda. Bisogna prendere i This Heat di “Horizontal Hold” oppure i Neu! e rallentarli e scarnificarli al massimo, poi farli marcire esponendoli a un certo “feeling” black metal: così si ottengono Descension, il primo album del trio francese, e questo Finsternis. Le differenze tra i due lavori, infatti, non sono sostanziali, si nota però un progresso nella definizione di un’identità autonoma: le percussioni sono primitive, secche e – si ipotizza volutamente – del tutto monotone, il basso si impasta con esse e crea un sottofondo scurissimo e malato, la chitarra lo screzia con dissonanze e questa volta anche con qualche spunto più propriamente black metal. Al di là di tutti i riferimenti occulti suggeriti dalla band, sui quali non pare il caso di pronunciarsi un po’ per ignoranza un po’ per scetticismo, è indubbio che questa musica sia un rito al quale viene chiesto di prender parte. Osservarlo dall’esterno significherebbe perdere sensazioni che si possono provare solo se si entra nel circolo creato dagli Aluk Todolo o – se vogliamo – si fanno entrare gli Aluk Todolo in circolo.Fabrizio Garau 4/5 AVANT GARDE METAL: Lurking, murky attempts to Kraut drones; drums a hypnotising steady beat, mekanik but deprived of all life and groove, wandering in Sisyphean circles, the bass does little but to tag along the minimal plodding, only now and then breaking free into equally repetitive and haunting ostinati. Confused noises from deceased guitars and elsewheres are jittering, tittering, pouncing on the unsuspecting listener like rabid ghost raptors, spectres molesting the haplessly sleeping. Compared to this album's predecessor, Finsternis is far more hypnotic and mesmerizing than Descension. Where Descension consisted of four equal and individual songs, four steps down into the abyss, Finsternis is rather a spiritual journey, a nightmare Spaziergang through a damp and lightless Netherworld. A shaman terror-quest through a dreaded limbo forest filled with forgotten things you'd rather not see, colourless and lightless. Imagine a NEU! suffering from necroticism, depression and leprosy, the retarded and wholly malevolent little sibling of a Kosmiche Rock Kollektif, or imagine perhaps GUAPO's steadfast trod of the Twisted Stems EP in an EGA skeleton phantasmagoria, or ABRUPTUM sans all metal. ALUK TODOLO is not metal, despite the short explosions of black riff flurries and the occasional blastbeat spasm, it's hardly even rock - deprived of all groove and will to life, this album is a last bastion on the landslide where minimalism slowly crumbles into nothingness. Some of the darkest music I have experienced, mind-bending, depleting your soul of strength and vigour, leaving only a dry flaking mummy of the listener. This album startled my cat when I first listened to it; being a creature naturally inclined to the Spirit World, it did not welcome the Guests that were brought by ALUK TODOLO that I could not see. Terrifying. And for your information, this is the XIIIth part of the URSK libations, where the artworks are created by Stephen Kasner; a previous instalment is found here. aVoid TEMPLE OF NOISE : "Contact français totalitaire... Troisième album de ces trois jeunes créatures où le Black occulte mêlé de Noise Kraut’ se côtoient dans l’absence de lumière. Finsternis, en allemand, veut dire éclipse. La mimétique des éléments cycliques recommencent ici sans fin, baignant dans ses cercles brisés et parfaits. Une dangereuse bobine nocive et noire dont les morceaux s’appréhendent inséparablement et s’intègrent dans un ensemble construit, progressif. Les percussions sont sèches, extrêmement minimalistes, se répétant inlassablement autour des éraflures stridentes et bruitistes de la guitare, imprévisible et explosive. Les lignes glauquissimes de la basse inscrivent la symétrie inscrite dans les titres eux-mêmes. Sombre, novateur, cérébral. Un rock niant le rock, où seuls les grains matiéristes prennent le devant, sans concession. Pour info’, Aluk Todolo va entamer dès la rentrée une tournée new yorkaise, avec une date en compagnie des cultissimes Faust. Rien que cela ! Un autre groupe culte en devenir... À écouter d’urgence !" Miccam / HGBTF / Temples Of Noise WESTZEIT : Keith Utech aus Milwaukee ist mit seinem Label sowieso nicht für die allerbeste Laune zuständig. Immerhin hat er das Soloalbum von Runhild Gammelsæter von Thorr’s Hammer und Khlyst veröffentlicht. Mit der französischen Band Aluk Todolo verlässt er den allgegenwärtigen Kunst-Ansatz in Richtung minimalistischer Black Metal. Wobei hier der Minimalismus nur auf die offensichtliche Matrix bezogen ist. „Finsternis“ heißt nicht nur so, es ist auch eine Platte, die in ihrer Schwärze von nichts mir bekanntem erreicht wird. Das Trio ist in quälender Isolation gefangen, verweigert sich stets dem Miteinander und obwohl sie natürlich zusammen spielen, entsteht kein befreiendes neues Etwas. Musik wird hier ihrer Sinnstiftung beraubt und zur Manifestation der unentrinnbaren Erkenntnis des eigenen Verloren seins. ****** OVERCOMEISDEAD : Là où Steve Austin avait voulu nous faire goûter à la folie auditive avec son album Sadness Will Prevail, Aluk Todolo parvient à nous y plonger totalement avec son dernier album. 5 titres et 38 minutes seulement pour remplir cet objectif ca paraît présomptueux et pourtant... Au niveau sonore, on peut difficilement faire plus minimaliste, par la composition du groupe (toujours la même) dans un premier temps : Basse/Batterie/Guitare, dans l'élaboration des titres ensuite. Complexité rythmique et harmonique réduites au néant, et je dois dire que si j'avais été batteur sur les sessions, je me serais clairement fait chier : du binaire, un vulgaire 4/4, toujours identique sur le long du disque, avec pour seules évolutions, l'usage d'un tom ou d'une cymbale. Côté mélodies, on réduit au minimum, un riff de basse, puis quelques riffs de guitares sur la fin... On comprend vite que sur ce dernier album des belges, on a pas du tout l'intention de concurrencer Joe Satriani. L'intention est tout autre, hypnotisme du rythme, qui au bout de quelques minutes nous fait complétement perdre la notion du temps, l'espace quant à lui est totalement déformé par l'usage de sons concrets, de distorsions, de reverb et d'écho à outrance. Et toujours ces putains de 75 BPM, implacables, qui semblent éternels (on essaie de se rassurer en se disant que ce n'est qu'un disque avec ses limites physiques). Possédant la version CD, je me demande même si ils auront l'audace de conclure le disque avec un sillon bouclé sur lui même, j'imagine bien les mesures infinies de cette batterie qui martèle le crâne de l'auditeur. Et alors, vous devez vous demander quel est donc l'intérêt d'écouter ce disque, voir pire de l'acheter ? Arriver au bout, on ce dit que c'était trop court, que finalement à défaut de devenir bourreau, on se plaît à être victime de cette agression sonore, qui tend à détruire votre sens des réalités. L'évolution qu'apporte chaque titre, nous entraîne à pousser le vice plus loin, jusqu'à mettre repeat all sur la platine CD. Depuis leurs débuts, Aluk Todolo a toujours innové sur chaque disque, d'un son Krautrock du premier 7", on est passé à un son presque indéfinissable sur Descension, ce Finsternis, reprend là où ils s'étaient arrêtés, en pervertissant encore plus la formule. Une expérience que je vous recommande vivement ! MUSIQUEMACHINE : It’s seems like an eternity since occult & kraut-rock three piece Aluk Todolo justifiable raved about début album Descension appeared, but in reality it’s only two years- I guess it’s true what they say 'absence makes the heart grow founder(or grimmer in this case)'. Anyway here is the bands second hypotonic blacked rock fruit in the shape of Finsternis. Anyway enough with the waffle lets get down to the dark sonic meat, bones & guts of the record. It features in all 5 tracks & forty minutes of music which make up the blacked & churning body of the album. I guess you could call them a suite of songs as the same elements are constantly reappearing like the damming and tolling bell like drums which backbone most of the record, or this eerier goth meets dammed ocultic melody line that drifts like burning sandalwood & blood incenses ever so often through the tracks air. The bands locked groove tenancies are still in place still as the track seems to tighten its grip on you with it’s hypnotic repetition; but there are certainly developments & change with-in the sound from Descension. For the first few tracks it seems somehow cleaner & meaner with it’s sonic stance as the death drums pound into you, the bass line grimy glints and simmers in & out of the light, the guitar flickers & dances like blacked flames one moment teasing out the main Goth/ occult like harmonics; the next chugging & slicing with sudden lugers of caustic tone, plus there's slight wafts of ritual chants hover just in the background. Towards the end of the first track the bass kicks in with this mean blacked punk bass line as things start to turn nasty then by track two the grim punk vibe kicks in fully & you feel like your moving towards a chaotic & deranged ritual taking place beneath decaying tower blocks; though for some reason it seems to be playing out in slow monition. As the guitar & bass set thier teeth fully into the grim regions of the harmonic Goth/ occult element; & there’s this strange/ damned looped whistling element revolving again & again in the background.As the album progresses the three piece go from the striped death pulse of the drums with the effective creepy & at times caustic stabs and sudden burns of the bass & guitar. Onto more dense, crowded & claustrophobic moments were the sound at times nears searing noise highs; as if your being thrown into a slow moving mosh of decaying & limps falling off bodies. Truly it has a supernaturally hypnotic, trance inducing feel about it all whether it’s hack & pounding into you or sadistically & almost darkly sensual teasing you with flecks of guitar craft, bass line slices & grim/ creepy effect making. Truly a malevolent, shifting, prime evil & spellbinding piece of work from beginning to end. It sees the band stepping away from mere genre labels such as kraut rock, doom, black metal & blacked psychedelia into a dark & heady place all of their own. One of the greatest works of slithering, churning blacked guitar led atmospherics yet & certainly one of the dark and majestic highlights of this year; but I would act fairly fast as this is only ltd to 750 copies which I’m sure will disappearing very fast indeed. LECERCLENOIR : Avalé par l'obscurité, vous dérivez dans un tunnel humide, guidez par les battements d'une batterie métronomique et incantatoire, vigie obsédante mais seule point d'ancrage dans cette opacité étouffante. A intervalle irrégulier, une guitare qui hurle se fracasse contre ces contreforts rythmiques ; stridante, elle ouvre les vannes d'une lèpre au goût de rouille qui résonne comme de la ferraille que l'on concasse. Il s'agit du "premier contact". La trame avance. Et toujours, ces coups de boutoir répétitifs. La transe prend peu à peu forme, elle prend vie tandis que la six-cordes commence à manger de plus en plus d'espace dès le "Second contact", dont l'entame constituée d'une bref accélération surprend. Aluk Todolo est le maître de cette cérémonie occulte aux relents de soufre. Avec un sens du minimalisme aussi sinistre qu'admirable, le trio réussit le tour de force d'imprimer une cadence hypnotique qui vous engourdit autant qu'elle vous envoûte. Finsternis, leur second signe de mort longue durée, a quelque chose d'un derelict morbide d'une noirceur insondable. Vouloir décrire ce concentré aride est absurde car celui-ci se vit, se ressent plus qu'il ne s'écoute. Pour l'apprécier à sa juste valeur, il faut s'abandonner totalement, larguer les amarres de l'ordinaire, fermer les yeux et s'abîmer dans les marécages de son Moi. Finsternis forme un tout d'une telle abominable lenteur qu'il semble ne jamais vouloir mourir. Scindé en deux par un gouffre que vrille les derniers martèlements du coeur à l'approche de la mort en maraude, il s'enfonce encore un peu plus dans une décrépitude mortifère lors de son souffle terminal. Magma proche de l'hypnose rituelle, cet opus est un trip plus efficace que toutes les drogues existantes. Introspectif, il est une invitation très singulière au voyage mais attention, un voyage sans retour dont on ne sort pas indemne. Aucune lumière ne vient jamais réchauffer ce conduit dont on se rend compte peu à peu qu'il est peut-être le passage, le couloir vers la mort. Alors, ces cinq pistes belles (les ultimes mesures ruissèlent une beauté fantomatique) et dissonantes à la fois prennent tout leur sens. Soyez-en assuré, Finsternis laissera de profonds résidus dans votre inconscient et vous hantera pendant encore très longtemps. Etrange, définitif et radical pour le moins. (cT) 9/10 MAELSTROM : Damn you, Aluk Todolo. You and Aleister Crowley, Madame Blavatsky, and the rest of the crew! Are we supposed to write a review while our brains are twitching? Yes, Aluk Todolo, the nastiest thing this side of Chinese water torture, have done it again. If Maelstrom was something as mundane as a magazine about cars, guns, or cell phones, we'd simply do a parallel test. A comparison review. There would be two opponents and the article would be called something in the lines of "future of black metal." The first opponent would be another French band, known for getting everything, including themselves, bent out of proportion, playing a thousand dissonant riffs and 666 more beats, all in an effort to break the boundaries of black metal, scare people and look smart. On the other side, we'd put Aluk Todolo. They don't even call themselves "black metal" and don't strum around trying to find more unpleasant chords than the next band. As for beats, they would use just, basically, one and a half beat, one bass line, some unidentifiable feedback noise, and a few chords, for the complete duration of the album. And there you go — the future of black metal, right in front of you. So, two naked men or a dissolving female torso? Aluk Todolo wins. A trillion beats or just one? Aluk Todolo doesn't care. One is all it takes. You have to experience Finsternis to believe this... actually, "believe" is a loose term, and, although no one has a copyright on it, it might be misleading. There's hardly a word to describe what Aluk Todolo are doing. Yes, one beat, and some noise around it. It's glorious, radiant, rotten, corroding, eating you, grabbing you and tossing you around, yes, that one beat and that... noise. We could try guessing what makes it but we don't want to go there. It sets your organism to its own frequency. You don't know where this frequency originates from, and you know even less what will be left of you afterwards. Maybe it has done something to you, maybe not, and there's no way you can tell. For all you know, maybe you have always been like this. Ask the other organisms around you if they notice any changes. But wait, are they really "organisms"? What happened to good, old, material perception? So, this is it. Utter nothingness with a hint of glory. Maybe it's for the best that not many are aware of Aluk Todolo. What if, ten years from now, all the black metal albums in the underground start sounding like this? You will have to become an expert in telling what band played a good beat and what band missed the point because the snare skin was a few degrees too loose. Or the bass line had one wrong note and it made all the difference between darkness and dorkness. And the noise... how will you know if it's random feedback or something meticulously calculated? Once again, it won't be a mathematical or a technical thing. You will simply know. Some bands can do it, by putting theory into practice, some are trying, and some don't have a clue and never will. Aluk Todolo just are. Or aren't they? Wait. Sounds like something else is talking through them... You should definitely own Finsternis, but we're not sure we'd actually recommend listening to it. It might cause damage. But, you wanted to know what the future will sound like? Go for it, then. You'll know. Sorry, we don't have any happy news for you and you'll regret having asked. And that is exactly the way it should be. (9/10) review by: Mladen Škot DESTINATIONROCK : En Black Metal, la géopolitique n'est somme toute qu'une affaire de modes. Un constat superficiel sûrement fondé sur des analyses barbares d'un mouvement avançant par saccades d'une niche à l'autre. On lit souvent qu'après le meurtre schismatique de la scène Norvégienne son talent prit partie d'immigrer dans les pays slaves, Pologne et Ukraine en tête. C'est fortement discutable, même s'il est vrai que les nombreuses scènes locales Black Metal de par le monde ont souvent connu un gel artistique après de trop grands succès. En France, où le post-Black a savamment déconstruit sa musique autour de formations nécessaires - Spektr et Blut Aus Nord surtout - la sclérose aussi s'est ressenti et rapidement propagée. Difficile de remettre en question une discipline aussi dévote et fliquée que le Black. Le libéralisme étasunien semble lui ne pas connaître la crise quand il dissèque ce genre - il le fait sans vergogne ni respect et en tire des pépites impressionnantes. Combien de temps l'effervescence durera cette-fois ? La réponse n'aura une valeur didactique sommaire que dans cinquante ans, quand la postérité fera les comptes. Mais revenons - chauvin - au cas du post-Black français, cette marge d'affranchis scientifiques sonores. Aluk Todolo en 2009 refuse la marche arrière à l'inverse d'un Blut Aus Nord qui est peut-être allé au bout de sa démarche avec MoRT. C'est du moins la seule conclusion à notre disposition encore aujourd'hui, dans l'attente enthousiaste mais moins fébrile d'une suite qui oserait replonger dans l'inconnu - et qui ne se contenterait pas de labourer les sillons enneigés du Black scandinave. Aluk Todolo justement, a la vocation d'un chasse-neige. Ses exutoires orthodoxes et fidèles, Diamatregon et Vediog Svaor suivent la pente balisée d'un genre qu'en coulisse Aluk Todolo vient balayer. Il ne cultive en effet pas grand-chose de purement Black, il ne s'en sert que comme repère, représentation figée à détourner. Finsternis veut dire "crépuscule", on ne peut faire plus convenu comme titre. Pochette sobre mais hallucinée dans des teintes incolores, track-list aux contours d'un rituel qu'on soupçonne Satanique, et qui évoque pour certains la vogue sombre du début des 70's, ses synthétiseurs moog hypnotisant et le drapé provocateur des symboles priant le Malin. Il y a de ça évidemment ; Aluk Todolo a écouté Bobby Beausoleil, la Black Mass de Mort Garson, Moolah et le krautrock German Oak, pour ne citer qu'eux. Son psychédélisme, il le veut noir, rouillé, charmeur et donc kitsch. D'où un album "progressif" soigneusement partagé entre les préparatifs d'un décollage, l'élévation tant attendue et le voyage secoué qui s'ensuit. Instrumental comme à son habitude, composé sur la base d'improvisations (ce qu'apprécierait un Ash Ra Tempel) l'aspect rituel façon rock seventies se réincarne dans notre modernité asphyxiante. L'Indus, le Drone, le metal se greffent comme pour redonner sens à un ésotérisme voué à l'anachronisme. Ce qui fait l'extrême qualité de Finsternis, c'est qu'en comparaison à Descension et le premier 7" on trouve en 2009 les signes d'un aboutissement. Dans un format court - 39 minutes - Aluk Todolo arrive à poser une progression radicale dans l'écrin séduisant du monolithisme. Le son se pose, se développe, s'éparpille, oscillant toujours entre la frappe indus et les larsens, moins black metal que jamais. Ce quasi-Drone froidement rythmé et saccadé d'un peu de noise ramène le disque non loin d'un Sunn O))) type Oracle dans l'esprit, mais sans les vocaux ni les riffs, l'insérant consciencieusement dans la marge d'un bruit ambiant comme peut le faire Spektr dans ses récréations tranquilles. L'ambiance occulte routinière, signe avant-coureur d'une explosion métallique ? Aluk Todolo tend pourtant à casser les codes, bâcler la transition, redonnant du venin à un exercice trop souvent normé. La montée est sournoisement cassée par l'apparition abrupte d'un riff typiquement Black qui tranche avec la manière léchée qu'a Blut Aus Nord d'organiser son fiel, rupture jouissive qui laisse Aluk Todolo vagabonder, cent fois plus libre que ses concurrents directs. Ce coté cheap odieusement décalé laisse ce disque râpeux noyer dans sa seconde partie un psyché noir avec des riffs cycliques très simples et quelques nappes sonores, purge efficace après une longue montée toute aussi minimaliste mais moins sourde, et diablement moins groovy. Entre les larsens et la frappe sèche l'hypnose se prolonge sous des aspects beaucoup moins inhospitaliers que ce que veut le Black normatif, la faute à des riffs excellents qui savent tenir en haleine, suspendre le temps, et rassurer ce faisant l'auditeur. Finalement dans sa forme même Aluk Todolo ferait penser à un Space-rock ressuscité par une quelconque cérémonie vaudou, gardant la dynamique d'une jam 70's malgré les oripeaux metal modernes. (Leçon du jour : le metal, genre trop auto-suffisant, vieillit cent fois plus vite que le psyché irrévérencieux et libre d'antan.) Leçon de 2009 : malgré une production un poil trop lisse et un album un peu court, Aluk Todolo se porte nonchalamment dans les disques de l'année avec le charme mortel d'une série-B déchirant des blockbusters nombrilistes avec une inspiration exhumée de classiques oubliés. Assatur. 9/10 MLADINA TEDNIK : Avanturistični, samosvojih muzik željni poslušalci stik s težkozvočji že nekaj let vzpostavljamo prek številnih, najrazličnejših blackmetalskih odvodov. Ta (pod)žanr se je v svojih začetkih resda opiral na razmeroma specifične značilnosti, z novim milenijem pa je pot vanj našlo mnoštvo najrazličnejših vplivov, ki skoraj po pravilu končajo v zvočnih ekstremih. Njegovi ustvarjalci so uveljavili pravilo anything goes, zato se ta izraznost med vsemi metalskimi muzikami najbolj izmika opredeljivosti. To velja tudi za francoski trio Aluk Todolo. Pravzaprav ga kot black metal lahko označimo šele skozi prizmo novega albuma Finsternis, saj ga oba, sedeminčni prvenec, naslovljen z imenom skupine (2006), in album Descension (2007), postavljata v družbo sodobnih roc-kovskih sledilcev krautrocka. Člane benda v kontekst black metala deloma postavlja že njihova preteklost iz podtalnih zasedb Diamatregon in Vediog Svaor. Poleg tega se kitarist Shantidas Riedacker, basist Matthieu Canaguier in bobnar Antoine Hadjioannou lahko pohvalijo še s sodelovanjem z enim vidnejših metalskih kreativcev Jamesom Plotkinom (Khanate). Znanja o distorziji, zvočnem ekstremizmu in kreiranju temačne atmosferike trojici torej ne manjka. To znova potrdi tudi plošča Finsternis, s katero se zasedba spet izogne klišejem oziroma jih obrne sebi v prid. Izvor takšnih muzik navadno determinira kitarsko distorziranje, Aluk Todolo pa ga tu določi skozi ritem. Počasno, repetitivno, na posluh neskončno, metronomsko tolčenje zvočno suhoparnega bobna in okoli njega ovijajoča se preteča basovska linija v enakomernem tempu postavita ogrodje celotnemu albumu. V ritem in okoli njega se zlivajo atmosferične, kraut-rockovske kitarske linije ali pa intenzivno, disharmonično dratarsko distorziranje, včasih nadgrajeno tudi z elektronskim plastenjem. Preprosta, minimalistična forma je tu ključ do uspeha. Nobenega nepotrebnega zvočnega širjenja, le hipnotična repeticija in temačna, zlovešča atmosferika, ki aludirata na okultizem, sta dovolj, da glasba doseže svoj namen, slabih štirideset minut enakomernega udarjanja bobna pa mine kar prehitro. V okleščeni, surovi lo-fi produkciji zvok postane malodane fizično oprijemljiv, kaotičen, v hrupu potopljen vrhunec poišče v predzadnji skladbi Troisieme Contact, iztek plošče pa le še umiri katarzo. Sorodnih estetik, predvsem skozi prizmo suhoparnega, surovega zvoka, v sodobnih blackmetalskih praksah ne manjka, seveda pa jih zato ne moremo vreči v isti koš. Če v težkozvočjih obstaja žanr, katerega glavna vrednota je individualnost, je to prav black metal. Aluk Todolo na albumu Finsternis to individualnost z domišljenim spajanjem raznorodnih elementov sestavi v novo, neoprijemljivo in izjemno uspešno celoto. MASTERFULMAGAZINE : Kurwa, kurwa, kurwa - tylko tak jestem w stanie określić zachwyt nad tą płytą. Aluk Todolo to trzech Francuzów, którzy udzielają się na scenie blackmetalowej ładnych parę lat (m.in. w Diamatregon, o którym też niebawem założę temat, bo wydali w tym roku całkiem smaczny "Crossroad" ), a album "Finsternis" jest już ich drugim długograjem. Pięć TRANSOWYCH, psychodelicznych, ociekających surowizną i obrzydliwą prostotą kawałków, które swoją repetytywnością i okultystyczną atmosferą przywrócą wam wiarę w wiadomy gatunek. Brzmi to tak, jakby najlepsze lata sceny kraturockowej zostały oblane zagęszczoną czarcią blackmetalową smołą. Wyobraźcie sobie jak brzmiałby NEU! bądź CAN w połączeniu z Burzum. Nie trzeba napierdalania blastów, miażdżących riffów, ba, tutaj nawet nie da się wyróżnić jakiegokolwiek riffu, ale ten minimalizm jest wystarczający, aby poczuć zapach piekielnej siary bardzo dokładnie. To nie jest standardowy black metal, to jest "metablackmetal" Choć dla uproszczenia można tutaj podpiąć także ambient, noise, ale to tylko bzdurne szufladki, które znacznie upraszczają odbiór "Finsternis". Zastrzegam jednak, że to nie jest płyta dla każdego i owa powtarzalność i monotonia rytmiczna (pozorna) może niektórych znużyć. Dla mnie to jednak jest esencja tego, jak przy użyciu minimum środków uzyskać maksimum treści. Krótko mówiąc, ta płyta powinna być wyznacznikiem dla Toma Fischer'a i kolejnej produkcji 1349 w dookreśleniu ich stylu. Fantastyczny, monolityczny, spójny album i zdecydowanie ma u mnie wysokie miejsce wśród tegorocznych pretendentów do tronu. THEONETRUEDEADANGEL : The key to understanding the enigmatic black metal (sorta) band Aluk Todolo is in realizing that their unique brand of occult metal owes more to late sixties / early seventies trance rock than to metal. This, their second full-length album, follows much in the same vein as the first one, with five long tracks of minimal percussion and a rhythm section whose sound could have been lifted entirely from Pink Floyd's UMMAGUMMA, a hypnotic sound that's frequently jolted from its deliberately narcoleptic stupor by clanging, screeching guitar noise and other strange sounds. The overall sound resembles early Hawkwind and Faust giving birth to an extremely peculiar black metal record, and the vibe has more to do with ritual music than any stereotypical preconception of metal. The tracks flow seamlessly from one to the next, giving the entire disc the feel of a continuous live performance. At some points the guitar is drenched in reverb and given to epic bouts of high-pitched wailing over the plodding and usually monochromatic rhythm section. The sheets of sound tend to evovle in minimal fashion, with the guitar slowly mutating through different effects and playing strategies, even dropping out altogether for parts of "Totalite." This is black metal of the experimental and atmospheric variety, with a creepy and unpredictable sound that totally sidesteps the metal cliches of ordinary riffs and themes in favor of something closer to a soundtrack for heathen rituals. On "Troisieme Contact" they wallow in distorted guitar noise (a grinding motif that colors the sound in smaller doses on other parts of the album as well, adding textures that allude to noise and industrial influences), and by the final track, "Quatrieme Contact," the guitar sound has become harmonic and almost choral in tone. The magic in this album is not in the individual parts, but the convergence of minimalistic rhythms combined with a constantly shape-shifting guitar sound that allows for intense hypnotism without ever growing static or dull. ZORES : Auf der indonesischen Insel Sulawesi leben Menschen, deren Religion namens Aluk to dolo christlichen Missionaren, was den Teil für die Lebenden betraf, sehr missfiel. Also beschränkten sie sich nach dem Kontakt auf ihre Trauerriten, denn Jenseitigkeit ist immer gut. Gleiches gilt für den Drummer dieser französischen Band, der hier fast ohne Pause einen stumpfen marche funebre durchschlägt. Trost ist keiner, Zukunft auch nicht. Dafür gibt es Traditionen, die mit vereinten Kräften je nach Geschmack herabziehen oder beseeligen: Krautrock und Black Metal. Beides eher am äussersten Rand dessen, was das ambitionierte amerikanische Kleinlabel Utech so veröffentlicht: Der Schwerpunkt liegt eher im elektronischen Bereich. Aluk Todolo bringen auf ihrem Album aber beides zusammen und mengen noch kleine Dosen Postrock hinein. PuristInnen wird’s somit eher aufstossen (und vielen anderen auch). Menschen mit Festtagsallergie mögen sich aber bei dieser Band und ihrem brachial sägenden und auf Deutsch betitelten Album „Finsternis“ wohl fühlen. Es ist lauschig wie ein Nagelbett. Und kommt auch nicht von Ungefähr, den Aluk Todolo rekrutiert sich aus Mitgliedern der französischen Blackmetaller Diamatregon, die hier ihrer Version von dem, was anderswo Spielfreude heisst, freien Lauf lässt. Einschlägige Rezensionen verwenden dafür das Adjektiv interessant, und deuten damit an, dass richtige Begeisterung bei Metalheads nicht aufkommen will, Respekt aber nicht versagt wird. Somit werden Aluk Todolo trotz hohem Obskurantismusfaktor ein Fall für ZORES. Bei Shantidas Riedacker, git, Antoine Hadjioannou, dr und Matthieu Cannaguter, b treffen sich Eiseskälte und Wirrnis und beschwören ohne Rücksichtnahmen hohl tönendes, bitterschwarzes Ektoplasma. Hans Plesch. LIVEJOURNAL : шума как такового стало меньше, точнее не так. шум есть, но он тоньше, изящнее. вас не сносит волной звука, вас изыскано имеют во все сенсоры. скорости вниз, слоев саунда немерено. первые три трека - один сплошной сейшн, распиленый на куски. и если первый трек дебюта AT был один в один Hallogallo с дебютника Neu! (только сыграный в аду), то тут с краутом все меньше общего. это в чистом виде нонгармоничный и нонмелодичный среднетемповый инструментальный постмьюзик, с изрядной долей психоделических приемов звукоизвлечения. ELEGY : Depuis leur premier single et surtout l'impeccable "Descension" paru sur Riot Season / Public Guilt, les Parisiens d'Aluk Todolo se sont révélés comme l'une des pépites les plus magnétiques du metal expérimental underground actuel. Mélange insolite de posture Black metal vibrionnante et de motricité krautrock hypnotisante, ce trio dantesque développe une approche sonore à la fois lourde et minimaliste, noire d'introspection sensorielle mais brillante de profondeur atmosphérique et d'abstraction harmonique contenue. Finsternis, leur nouvel opus, accentue et magnifie la formule toue en la simplifiant dans sa forme. Eloge d'une certaine lenteur, aussi spectrale que structurée dans ses déclinaisons de textures subtiles, le disque révélé une unité dans la durée qui s'insère insidieusement au cours d'une longue trame électrique lancinante, décomposée en cinq parties/plages, émergentes, chacun des "quatre "contact" plus le titre "totalité" intercalé en charnière, morceau où d'ailleurs le temps semble se suspendre dans une plénitude électrostatique flirtant subitement avec un dark-ambiant industriel et martial. Un moment d'observation fatidique qui précède l'explosion littérale, al déflagration sonique létale du "troisième contact", où la rythmique claudicante se retrouve enfoncée par un mur du son sinusoïdale, une brutalité esthétique percluse de drones fusantes venant lézarder un édifice basculant dès lors entre nonchalance structurée et chaos cosmique, intense, indispensable. PINKUSHION : Si le nom d’Aluk Todolo renvoie à une religion primitive indonésienne, on ne s’étonnera pas de voir dans la musique de ce trio français composé d’Antoine Hadjioannou à la batterie, Shantidas Riedacker à la guitare et Matthieu Canaguier à la basse, un objet que l’on plonge dans la couleur funéraire, un errant aveugle cherchant à dessiner les contours d’un monde indéfiniment obscur. Aluk Todolo constitue une formation musicale que l’on peut qualifier de « classique » quant au choix des instruments dont le jeu renvoie à un univers profondément archaïque, évoquant le rituel et la transe, un monde de passage. Si une frappe régulière dirige l’écoute, la nature du rythme se transforme au fur et à mesure, donnant à voir une ouverture vertigineuse malgré les battements rigides. Ces derniers qui sont de simples pas pour s’orienter au départ, deviendront par la suite des coups pour ouvrir, pour fendre l’obscurité. Quatre mouvements s’articulent autour d’un centre appelé “Totalité”, une sorte de transition lourde entre deux élans et qui constitue le cœur de l’album. Evanescente et ponctuelle au commencement, la guitare affirme une réelle présence dans les “Troisième” et “Quatrième Contact” où la véritable profondeur se fait entendre : en repoussant le seuil de l’intensité, le rythme y devient frénétique, sans pour autant changer de cadence. Quand tout cela se dissipe à la fin et que le calme revient, l’oreille errante est étourdie car elle vient de traverser un abîme. Finsternis d’Aluk Todolo n’est qu’un des chemins possibles qui mène à un monde sans nom où le geste du musicien consiste à organiser l’anarchie, à faire coexister le connu avec l’indéfini, l’inachevé. Umut Ungan. DISTLER-TONTECHNIK.DE/ZORES Nocturnal Emissions, Deconstructions Menschen mit Allergie auf gute Laune werden sich bei der folgenden Band und ihrem brachial sägenden und auf Deutsch betitelten Album „Finsternis“ wohl fühlen. Es ist lauschig wie ein Nagelbett. Und kommt auch nicht von Ungefähr, den Aluk Todolo rekrutiert sich aus Mitgliedern der französischen Blackmetaller Diamatregon, die hier ihrer Version von dem, was anderswo Spielfreude heisst, freien Lauf lässt. Einschlägige Rezensionen verwenden dafür das Adjektiv interessant, und deuten damit an, dass richtige Begeisterung bei Metalheads nicht aufkommen will, Respekt aber nicht versagt wird. COOKINGWITHSATAN : They could have repeat the same thing they did on their first acclamed LP and the fans would have been pleased, but with “Finsternis” the french occult trio bring their concept to a whole new level. NOTFORRESALE : Top 50 albums of 2009 - Following up their hermetically grim cave recorded debut ‘Descension’, this French BM band produce an almost kraut-drone inspired single-minded rhythm track that increases in density and complexity as it courses through the five tracks it’s cut up into. It ends in sheets of sulphurous white noise razing the other instruments into the background, but it starts with a minimal lope of feedback and beat, a cold form of psychedelic ritualistic improvisation that begins to bleed dysphoric magick into it until it strands the listener in it’s sea of squalling violence.
OMG VINYL : This is the sound of heavy metal boiled down to a blackened sludge that sticks stubbornly to the bottom of the kettle. It will take months for you to scrape this burnt filth out of your head – two totally minimal and fully realized sides. Just one of a pair of excellent new vinyl pressings from the Public Guilt label, available for $17 from publicguilt.com. LORDSOFMETAL : What do you get when you crossbreed the devil, Mark Snow (known of the X-File tunes) with dark guitars, occult black metal and ambient soundscapes and a pinch of krautrock? I think that when you shuffle real hard, you might get a glimpse of what Aluk Todolo is all about! This three headed monster of non-logical song writing rears its head again and if you want to have an idea, place them aside of a Final, Fear Falls Burning, White Mice, Skullflower, The Stargazer’s Assistant, Monno and Faust. ‘Finsternis’ is a step further than their previous ‘Descension’, but a bit more mainstream (if that word EVER applies to this band!) Side A, consisting of ‘Premiere Contact’ and ‘Deuxiéme Contact’, is based around a simple structure of bass and drums that work hypnotizing and conjuring. The sounds that are draped on top are howling guitars and crying keys and make you frown multiple times. Side B starts with ‘Totalité’ and is so heavy that it reminds me of a starting motor engine of the Space shuttle. The hardest tracks are ‘Troisieme Contact’ and ‘Quatrieme Contact’ which develop into a true black metal track. Maybe they do not want to hear it but Aluk Todolo is sounding easier and broader with a tight rhythm section that makes you even bang your head! Top-notch! Erik. 85/100 ARTROCK : Na kolejne wydawnictwo formacji Aluk Todolo, przyszło mi czekać prawie trzy lata. Po rewelacyjnie brzmiącym Descension przede mną blisko czterdziestominutowe wydawnictwo, które zostało wydane w dwóch wersjach, na czarnym winylu oraz płycie CD. W zasadzie to wersja CD (wydana nakładem Utech Records URSK w 2009 roku) już jest niedostępna, więc sympatykom takiej twórczości pozostaje tylko winyl. I bardzo dobrze, bowiem czarny krążek nadaje swoistego odmiennego wymiaru tej muzyce.Z jednej strony na płycie znajdziemy pięć utworów, z drugiej jeden, w najlepszym wypadku dwa. Bowiem nie warto dzielić tego co zostało stworzone na drobne fragmenty. Początek przypomniał mi trochę poprzedni album, ale tylko odrobinę. Monotonny, jednostajny eksperymentalny rytm perkusji, której towarzyszą: ciekawe, zapętlone, mroczne pulsacje gitary basowej oraz nieskoordynowane, podążające własną drogą przejścia gitary prowadzącej. Strona pierwsza kończy się monotonnymi, monotonnymi, monotonnymi uderzeniami stopy. Krótka przerwa, wymuszona przez przełożenie płyty na drugą stronę daje nam wytchnienie, ale za chwileczkę stopa powraca. Gdzieś w tle szmery, szum i mrok. Pojawiają się syntezowane, samplowane nagrania i szeleszczące tekstury. Druga część wydawnictwa znacząco różni się od pierwszej (choć wielu z czytelników stwierdzić może, że popełnilem teraz nadużycie) . Ciekawe, że w instrumentarium nie ma syntezatorów, ale z pewnością są urządzenia pozwalające przetworzyć, przesterować, zniekształcić oryginalne brzmienie gitar. Bo to co przedstawiaja panowie Shantidas i Matthieu jest wręcz oszałamiające. Jeśłli po obejrzeniu „Blair Witch Project” mieliście obawy przed nocowaniem w lesie, to po wysłuchaniu tego utworu, sprawdzicie zamki w drzwiach jeszcze raz (i okna przy okazji). W piątej minucie całość uderza w nas, gitary stają sie bardziej przejrzyste, perkusja zaczyna być bardziej rozbudowana no i wreszczie słyszymy bas. Ale nie sprawiło to, że jest lżej. Muzyka zdaje się przytłaczać nas jeszcze bardziej i bardziej. Monotonny, otepiający rytm instrumentów perkusyjnych, gitarowe pasaże i gdzieniegdzie przenikające tekstury zmuszają nas do zupełnego zanurzenia. Końiec albumu to stępione brzmienia gitary oraz znowu mocno zaznaczona perkusja. Kolejna dobra płyta pozwalająca na tyle się sobą zmęczyć (zaznaczam, dla nie wprawnego i nie przygotowanego ucha), że efekt oczyszczający umysł jest gwarantowany. I nawet hity z komeryjnej stacji radiowej, którą jak zawsze puszcza dość głośno kolega z pracy, nie są w stanie zepsuć nastroju. PAHARDCORE : Well I don't really know where to start with this one. I didn't choose to review this album; it was assigned to me. And after doing a little research on Aluk Todolo I wasn't so hot on reviewing it either. From what I could gather, they are a very minimalist krautrock band from France who like to mix in elements of post-rock, black metal, and straight up noise/drone. I've never really been a fan of minimalist drone type stuff - I just need a little more dynamics in my music I guess. Alas, I was given this album to review, so I started to listen to it and boy was I surprised. I was surprised at how much I really liked it. Aluk Todolo's second full-length "Finsternis" is listed as a five-song album, but I got to review it as digital download of an LP with a side-a and side-b. I couldn't tell you when each individual song starts or ends because the music on this album moves seamlessly and progressively along like one big dark and brooding epic. Side a starts off with a very minimal and metronomic drumbeat that barely changes at all for the entire 18 minutes aside from the occasional hihat variation and a fill that sounds like something out of an old school grind song that shows up for about 10 seconds somewhere in the middle. There is heavy heavy use of instrument feedback throughout the "song," and it is accompanied by a slow-moving but strangely entrancing bassline that follows the drums. The gradually building feedback and trance-like rhythm section of the a-side finds the listener in a very dark, dank, and eerie place. It felt like being in the deepest dungeon in the world. Initially, the b-side builds upon this trend, while introducing a new drum beat. Instead of being trapped in that haunting prison from before, you now feel as though you're being marched to what will be your final and ultimate demise. It begins with a simple kick, like the opening to Sabbath's "Iron Man." All the while you can feel the guitar feedback (much harsher this time) building up to something big. Right around the five minute mark is where I can start to hear where the "blackened" and "black metal" that I read about kick in. Finally, the guitars come in and start playing something more than feedback and what we get are some very droney riffs which, accompanied by that doom drum beat, make for some really heavy music. At first I was reminded a bit of Krallice, but as the "song" continued I realized that Aluk Todolo was truly doing something all their own. The subtle use of feedback elements in this section fills out the music incredibly, again creating an almost physical space that you feel hopelessly trapped in. Towards the end of the b-side, the music calms back down and turns very psychedelic, with heavy elements of post-rock (delay, etc.) while still essentially keeping the same drum beat that has been carrying the music for the past 20 minutes. I don't know if I could call this black metal or not. To be completely honest the lines have been blurred so much lately that I couldn't tell you what constitutes black metal anymore. What I can say is that this album is art, pure and simple. It's been a while since I could say that I've been so enveloped by an album that I forget where I am when listening to it. The next time I want to be transported to a dark, bleak, and hopelessly foreboding place, I have only to put on "Finsternis" to know I'll arrive there shortly. MONTREALMIRROR: Charred black ambient that is equally disturbing as it is rewarding. 8.5 (JC) INFERNALMASQUERADE : Aluk Todolo has been labeled (and use to be a Black Metal), but with “Finisternis” they open our minds into a darkly demented world that will surely be understood by a select few. The band’s latest effort explores minimalistic sounds that for the most part will leave you expecting some sort of climax that never occurs, making you hand by the edge, waiting patiently. Comprised of 5 songs merged into two side-a and side-b, “Finsternis” is truly an aural experience that even if it fails to fully deliver it’s full potential, should be hear by fans of the truly bizarre. On side-a we have a very monotonous drum rhythm that made me so anxious that I started biting my nails. It creates the perfect endless and dark corridor feeling that has you pondering if you will every reach the end. With it’s deranged guitar riffs creating peaks into our anticipation of something happening in this release. The intoxicating looped synth sequence is very hypnotizing and it’s one of the reasons we were able to fully listen to side-a. On side-b the band starts off a bit on the noise side, and after 5 minutes we get heavy Black Metal inspired riffs, and faster paced (monotonous) drumming. For another 20 minutes we are kept under the expectation of something going on with this release, but for our disappointment…. nothing ever did.Soon after you listen to this album for a few times, you quickly learn that the whole experience it’s the key to this release. It does not need to culminate in some aggressive climax, it’s just a like a flowing river that goes nowhere. While we are not supper excited with releases like this, we must say we truly enjoyed the full experience that “Finsternis” took us on. LETTERS FROM A TAPE-HEAD : Finsternis was this morning’s soundtrack for my commute to work and it was somewhat of an assuring listen. With the perpetual clockwork of drone trio Aluk Todolo’s new album there was consolation attached that, when I wasn’t moving for minutes at a time, their music was always in a state of continual march. As two-sides of an LP, chapters of an ongoing story that continue till there’s no tread left for the needle to scratch, Finsternis is what you think of when you imagine walking on the shoulder of some gritty, expansive highway after your car breaks down, hoping that just beyond the bend, there’s a pit stop, a gas station, a police station... Something that will get you off your feet and on your way. Granted, that doesn’t sound too hopeful, or even pleasant, but those ever long inconveniences we face where time seems to slow to some obscene crawl, and the world never feels more round and constant, make enough of an impression in our day to day lives that it deserves this type of sonic claustrophobia and wisdom.
ROCKAROLLA
X-Plosive Metal : It is difficult at times to differentiate between minimalism for the sake of minimalism, or as a statement of laziness, or perhaps an exploration of the depths of how so little can be used to achieve so much. Aluk Todolo’s lp Finsternis is something of a mystery: it utilizes the very least to create something vast, trapping within it black metal, psychedelia, shoegaze (which is a stupid, stupid term but I will do something with it later), and a lust for experimentation. What emerges is something that needs to be listened to repeatedly, in different moods and settings, to truly be heard. Ear Candy Mag : Monolithic and foreboding, French black metal trio Aluk Todolo utilize repetitiveness and minimalism to the fullest on their latest two-track offering FINSTERNIS. Broken down into five movements retaining a singular drumbeat while progressively shifting evil via waves of shimmering guitars and haunting synth-like sounds along the way, this release draws strength from its lo-fi mechanized soundscape lulling listeners into a hellacious hypnotic state while unloading a maddening blend of redundant Krautrock, swirling reverb and delay, and avant-garde black metal shrieks both vocally and guitar-wise. This affair is best absorbed in a solitary sitting with the lights dim and the weather gloomy, as the tedious TELLTALE HEART vibe and the incrementally creepy instrumental manipulations make for an menacing listening experience that needs to be taken in its entirety at the risk of significantly altering the overall effect of this boundary breaking squad’s latest aural experiment. Mike SOS. Thee Goatsden : This is a limited (500 copies) vinyl re-release of a 2009 CD that was also limited, so grab a copy soon if this kind of antisocial noise is up your alley. Finsternis hail from France, and inhabit a conceptual gray area between doom, drone, noise, and black metal that elevates them far and above what the terms "metal" or "noise" may imply. The opener here (and actually the whole of Side A) introduces the group with a plodding, simplistic, even monotonous drum rhythm that gives the track a creepy, automated "zombie" feel. A dubby, almost Krautrock bassline, and guitar feedback gradually build on the crawling aspects, and are unmistakably bleak and trance-inducing.
OX
DECIBEL
VSWEBZINE : Je suis toujours assez ennuyé avec les albums d'ALUK TODOLO, non pas qu'ils ne sont pas bons où même qu'ils ne me plaisent pas, loin s'en faut, mais je ressors toujours de mes multiples écoutes de leurs skeuds avec une intense frustration, ce sentiment de ne pas avoir la culture musicale, les repères nécessaires pour parfaitement décrire, jauger et juger ces oeuvres. Il faut dire que je n'ai jamais écouté la moindre note de Krautrock et qu'on m'a fourgué les disques de ce combo uniquement parce que c'était lent, que ça se rapprochait un peu du doom et que donc "ça c'est pour Sheb". N'allez pourtant pas croire que kroniker les skeuds de ce groupe est une corvée, loin de là. Ils sont tout de même les premiers à m'avoir fait kroniker un vinyl et rien que pour ça, ils ont tout mon respect. Mais ne nous égarons pas et revenons à ce qui nous intéresse aujourd'hui à savoir "Finsternis", le second album d'ALUK TODOLO après "Descension" sorti en 2007. PREFIXMAG : Some might say that the difference between Minimalism and monotony is slight. Aluk Tolodo offers another opportunity for that debate. More or less one continuous piece, the first two tracks on Finsternis, repeat a slight but tight rhythm, a lo-fi buzzsaw guitar rising and falling in the mix. Essentially there is no difference between “Premier Contact” and “Deuxieme Contact.” So are they to be considered as a modal signature explored for all its worth, or are they sludge taken to its logical, static conclusion? |
